Cáncer de mama
¿Qué es el cáncer de mama?
Los senos de una mujer están formados por tejidos especializados irrigados por vasos sanguíneos, ganglios linfáticos y nervios. El cáncer de mama es el crecimiento descontrolado de células en la mama. Esta masa de tejido anormal se llama tumor. El cáncer de mama puede desarrollarse tanto en hombres como en mujeres, aunque el cáncer de mama femenino es más común.
Los cánceres de mama pueden ser benignos (crecimiento de células no cancerosas) o malignos (cancerosos y pueden extenderse a otras partes del cuerpo). Durante un período de tiempo, las células tumorales malignas pueden invadir los tejidos sanos cercanos, como los ganglios linfáticos axilares (que se encuentran en la axila) y moverse lentamente a otras partes del cuerpo.
El cáncer de mama se divide en diferentes etapas según el grado de diseminación de las células cancerosas más allá del sitio del tumor original.
¿Cuáles son las etapas del cáncer de mama?
Etapa 0
Las células cancerosas en el conducto mamario
no han invadido otros tejidos normales.
Estadio IA
- El tumor mide hasta 2 cm.
- No se ha extendido
- No hay ganglios linfáticos afectados.
Estadio IB
- Ningún tumor o tumor de 2 cm en tejido mamario
- Desarrollar células cancerosas en los ganglios linfáticos que miden entre 0,2 y 2 mm.
Etapa IIA: uno de los siguientes casos:
- No hay tumor en la mama, pero sí células cancerosas en los ganglios linfáticos debajo del brazo (ganglios linfáticos axilares)
- El tumor de 2 cm se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares circundantes.
- Tumor de 2 a 5 cm pero que no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares circundantes.
Etapa IIB: uno de los siguientes casos:
- El tumor de 2 a 5 cm se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares circundantes.
- Tumor de 2 a 5 cm pero que no se ha diseminado a los ganglios linfáticos axilares circundantes.
Estadio IIIA
El tumor puede (de cualquier tamaño) estar presente o no en la mama. El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cerca del esternón o debajo del brazo (ganglios linfáticos axilares).
Estadio IIIB
El cáncer se ha diseminado a la pared torácica y a la piel de la mama y a los ganglios linfáticos cerca del esternón o debajo del brazo.
Estadio IIIC
El cáncer se ha diseminado a la pared torácica y a la piel de la mama y a los ganglios linfáticos por encima y por debajo de la clavícula, cerca del esternón o debajo del brazo.
Etapa IV
El cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Causas del cáncer de mama
El cáncer se produce debido a mutaciones o cambios en los genes responsables de regular el crecimiento normal de las células y mantenerlas en condiciones saludables. Estos genes mutados pueden heredarse de los padres o pueden ser el resultado de influencias externas de radiación o sustancias químicas que causan cáncer, o del desgaste durante el proceso de envejecimiento. Las hormonas también desempeñan un papel importante en el desarrollo del cáncer de mama.
Factores que podrían aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama:
- Edad
- Ser mujer
- Historia familiar o previa de cáncer de mama.
- Tejido mamario denso
- Menstruación temprana (antes de los 12 años) y menopausia tardía (después de los 55 años)
- Uso de pastillas anticonceptivas.
- Tabaquismo excesivo y consumo de alcohol.
- Tener sobrepeso u obesidad
- No amamantar después del parto
Síntomas del cáncer de mama
Inicialmente, el cáncer de mama puede causar o no algún síntoma. El primer signo de cáncer es un bulto o masa en el seno. El bulto suele ser indoloro y duro, con un borde desigual, pero a veces puede ser sensible y blando. Cualquier signo inusual como hinchazón del seno, irritación de la piel, dolor en el seno o el pezón, pezón girando hacia adentro, enrojecimiento o engrosamiento del pezón o de la piel del seno, secreción del pezón o bulto en el área de la axila puede indicar cáncer de seno.
Diagnóstico del cáncer de mama
Autoexamen de mamas
Es el diagnóstico preliminar para detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas. Esto incluye palpar bultos y buscar síntomas anormales en los senos. Se pueden realizar otras pruebas de diagnóstico si se sospecha que tiene cáncer de mama. Algunas de estas pruebas incluyen:
Mamografía
Un técnico capacitado coloca y comprime su seno entre 2 placas conectadas a una cámara altamente especializada. La cámara toma 2 fotografías del seno desde diferentes direcciones. Se comprime la mama para reducir su grosor y obtener una imagen radiográfica clara.
Escaneo de ultrasonido
Se emiten ondas sonoras de alta frecuencia sobre el seno y se convierten en imágenes del tejido mamario.
Biopsia
Se extrae una pequeña muestra de tejido mamario del área de interés y se examina bajo un microscopio para determinar si se trata de tejido canceroso y determinar las características del tejido canceroso.
Prueba de sangre
La detección temprana del cáncer hace que el tratamiento sea más fácil y exitoso.
Tratamiento del cáncer de mama
Su médico planificará su tratamiento según el estadio del cáncer. El tratamiento no sólo atacará y destruirá las células cancerosas, sino que también garantizará que no vuelva a ocurrir. Su médico puede seguir una secuencia particular de tratamientos que incluyen:
CirugíaSu médico puede elegir entre muchos tipos de cirugías. Estos incluyen la extirpación del tumor y un pequeño margen de tejido sano, todo el tejido mamario y, a veces, incluso los ganglios linfáticos vecinos. Después de la extirpación, su seno también puede reconstruirse en un procedimiento inmediato o posterior.
QuimioterapiaEste tratamiento incluye la administración de medicamentos a través del torrente sanguíneo para debilitar y destruir las células cancerosas del cuerpo. Se puede administrar quimioterapia después de la cirugía, para matar cualquier célula cancerosa que haya quedado en el cuerpo o antes de la cirugía, para reducir el tamaño del cáncer.
RadioterapiaEn esta terapia, se utilizan radiaciones de alta energía para destruir las células cancerosas. Esta es una forma muy específica y eficaz de destruir las células del cáncer de mama. Esta terapia es fácil de tolerar y los efectos secundarios se limitan únicamente al área tratada. También previene la recurrencia del cáncer de mama.
Terapia hormonalEsta terapia incluye el tratamiento del cáncer de mama con hormonas. Estos medicamentos ayudan a reducir o retardar el crecimiento de las células cancerosas al reducir los niveles o bloquear la acción de la hormona estrógeno en las células cancerosas.
